The Role of Material Goods in Spiritual Development

Résumé

Le problème du matérialisme est largement reconnu comme étant une source d’insatisfaction dans les civilisations industrielles. Par ailleurs, la production de masse et la technologie moderne sont reconnues pour avoir permis d’atteindre un niveau desirable dans les domaines de la santé, de l’éducation et du confort physique. Le défi consiste à trouver des moyens créatifs et satisfaisants pour vivre dans une société de production et de consommation de masse. Il est important d’apprendre à envisager les biens matériels de façon adéquate pour vivre en accord avec les principes bahá’ís de croissance spirituelle. La compréhension de la dimension symbolique des biens, par le biais de l’anthropologie et de la psychologie, nous permet de trouver des moyens d’utiliser nos possessions dans ce but. L’objectivation, soit le processus par lequel on accorde aux objets physiques une signification dans un contexte socio-culturel précis, est un concept clé dans ce contexte. L’objectivation peut être aliénante, dans une perspective marxiste; mais si elle est employée a bon escient, le fait d’imputer une signification à des objets peut potentiellement aider les individus dans leur croissance personnelle. La reconnaissance de la dimension symbolique des objets est particulièrement importante car elle permet aux individus de faire des efforts de détachement dans les sociétés hautement matérialistes.